美加墨的夏天，总有一种独特的燥热，尤其当世界杯的战火燃至H组，克罗地亚与韩国，一支是上届季军、格子军团的黄金一代欲在黄昏中迸发最后的炽烈，另一支是太极猛虎、以跑不死和纪律性著称的亚洲铁血之师，赛前，所有的分析都指向一场焦灼的拉锯战，然而足球的剧本,永远比想象中更为跌宕。
比赛的开局，确实如预想般胶着，韩国队延续了他们的看家本领，三条线保持得极为紧凑，孙兴慜的回撤接应和边路内切，依然制造了不小的威胁，克罗地亚的“大脑”莫德里奇，尽管已经年届不惑，但他的每一次触球、每一次转移，都如同一位在棋局中运筹帷幄的大师，他在中场看似闲庭信步，实则每一次传球都在撕扯着韩国队的防线，韩国人的拼抢密不透风，克罗地亚在中场一度被切割得有些支离破碎,很难形成流畅的渗透。
比赛的转折点，出现在一个意想不到的时刻，当克罗地亚的三位中场老将——莫德里奇、科瓦契奇和布罗佐维奇，正在与韩国人的体能绞杀中消耗殆尽时，一个英格兰的面孔改变了场上的天平，他并非来自格子军团的故土，而是曼城的太子、英格兰的新王——菲尔·福登。
福登的首发，或许是主帅达利奇的一次大胆赌博，他将这位充满灵气的攻击手，安置在了莫德里奇的身侧，一个介于前腰和影锋之间的自由人位置，起初，福登与球队的节奏显得有些脱节，他习惯了英超的高强度转换，而克罗地亚的传统是慢下来、控住球，韩国队抓住这短暂的磨合期，发起了几次极具威胁的反击,李刚仁的远射差点洞穿了利瓦科维奇的十指关。
但天才与庸才的区别，就在于那一瞬间的灵光，第37分钟，当所有人都以为克罗地亚又要陷入阵地战的泥潭时，福登在右路肋部接到莫德里奇的分球，他没有选择常规的回传，而是用了一个极其轻巧的“油炸丸子”，瞬间过掉了扑抢上来的韩国后腰，随后，他没有抬头，只是用脚尖轻轻一捅，皮球像长了眼睛一般，从两名韩国中卫之间的缝隙中穿过，精准地找到了后插上的佩里西奇，后者一脚爆射,皮球应声入网。
整个球场沸腾了，这粒进球，一半功劳要记在福登这脚充满想象力的致命直塞上，他用一种完全不同于克罗地亚传统节奏的方式，破解了韩国人的铁桶阵，这记助攻,仿佛为克罗地亚老迈的中场注入了一针强心剂。
如果仅仅是一脚助攻，还不足以定义为“福登主导比赛”，下半场，当韩国队大举压上，试图扳平比分时，克罗地亚的防线风声鹤唳，孙兴慜的突破、黄喜灿的冲击，让克罗地亚的后卫们疲于奔命，就在这最危急的时刻，又是福登站了出来，他从本方半场开始带球，面对韩国队三名球员的围追堵截，他竟然像在自家后花园一样，连续变向、加速，一路狂奔五十米，将球牢牢控在脚下，直到禁区前沿，他才冷静地将球分给了无人防守的克拉马里奇，后者推射远角,锁定胜局。
这一次长途奔袭，彻底击溃了韩国人的心理防线，福登用他的速度、技术和无与伦比的自信心，向全世界宣告，克罗地亚的中场，不仅可以有莫德里奇式的优雅如诗，也可以有福登式的犀利如电，他就像一把锋利的匕首,插在了韩国队最柔软的肋部。
终场哨响，2比0，克罗地亚人疯狂地庆祝，莫德里奇将福登紧紧拥入怀中，那一刻，仿佛是一种跨越时代的传承，老将的背影渐行渐远，而年轻的天才正冉冉升起，或许，克罗地亚的黄金一代即将谢幕，但在这个夏天，福登用一场比赛证明，他愿意接过那支笔，在格子军团的史册上，写下属于自己的、同样华丽的篇章。
比赛的尘埃落定，但福登在中场拿球时，那抹自信的笑容，以及莫德里奇全场不知疲倦的奔跑，共同构成了一幅动人的画面，这就是世界杯，它总是能在竞技的残酷中，让人看到传承的温度与希望的光芒，克罗地亚用一场胜利，稳稳地占据了出线的主动权，而福登，无疑成为了这个夜晚,最耀眼的那颗星。